[서울=뉴스핌] 유신모 외교전문기자 = 커트 캠벨 미국 국무부 부장관이 한·미, 미·일 동맹이 특정지역을 넘어 세계적 영향을 발휘하는 글로벌 파트너십으로 진화하고 있다고 평가하면서 한·일 관계 개선이 이에 중요한 역할을 했다고 밝혔다.

캠벨 부장관은 14일 서울 용산구 그랜드하얏트 호텔에서 열린 '아산플레넘 2024' 기조연설에서 "한·일 관계 개선이 미국의 인도·태평양 전략에 새로운 기회를 제공하고 있다"면서 이같이 말했다.

캠벨 부장관은 "한·미·일 3국의 협력은 윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리의 관계 개선을 위한 용기가 없었다면 이 자리까지 올 수 없었을 것"이라고 말했다. 그는 또 지난해 캠프데이비드 한·미·일 정상회의를 비롯한 정상 간 지속적 소통으로 3국의 영향력이 세계적으로 넓어지고 있다고 평가했다.

켐벨 부장관은 조 바이든 행정부 출범 당시 백악관 국가안전보장회의(NSC) 인도·태평양 조정관으로 미국의 아시아 전략을 총괄해 '아시아 차르'라고 불렸던 인물이다. 그는 버락 오바마 행정부에서 국무부 동아태 차관보를 지내면서 미국의 '아시아 중시 정책(Pivot to Asia)'을 입안하는 등 아시아, 태평양 지역에서 중국의 영향력 확대를 견제하는데 주력해왔다.

캠벨 부장관은 "21세기 역사의 많은 부분이 인도·태평양에서 쓰이리라는 것을 안다"면서 "미국은 이 지역에서 (동맹국이) 서로 연결되고 겹치며 맞물리는 관계의 '격자 울타리 배열'을 만들고 있다"고 말했다.

'격자형 안보구조'는 미국이 일본과 함께 아시아, 태평양 지역의 동맹국들을 소다자 형태의 그룹으로 촘촘히 묶어 중국을 견제하는 형태다. 미국·인도·일본·호주 등 4개국이 참여하는 쿼드, 미국·영국·호주의 안보 동맹인 오커스(AUKUS) 등이 대표적이며 한·미·일 군사협력 확대도 격자형 안보구조 구축에 중요한 요소다.

캠벨 부장관은 이날 연설에서 한·미·일 3국의 협력 강화가 안보 뿐만 아니라 경제, 정치 등으로 확장되고 있는 점도 강조하면서 "반도체, 전기차, 배터리, 제약 등 분야에서 공급망 회복력을 강화하는 경제안보가 3국 국민에게 혜택으로 돌아갈 것"이라고 말했다.

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