[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 故 김새론의 유족이 유튜버 이진호 씨를 명예훼손 혐의로 형사 고소했다. 최근 미국에서 신원 특정 처분을 받은 뻑가, 여성 BJ 협박 혐의로 실형을 선고받은 구제역 등 사이버렉카로 지칭되는 유튜버들을 단죄하고 비슷한 비극의 재발을 방지할 수 있을지 주목된다.
지난 17일 김새론의 유족 측 법률대리인 법무법인 부유 부지석 변호사는 서울경찰청에 허위 사실에 의한 명예훼손 혐의로 유튜버 이 씨에 대한 고소장을 제출했다. 이후 이 사건은 서울 서대문경찰서에 배당돼 수사가 이루어질 전망이다.
김새론의 유족 측은 김새론이 지난 2022년부터 이 씨의 유튜브 채널에 올라온 다수의 영상으로 인해 극심한 정신적 고통에 시달렸다고 법률대리인을 통해 전했다. 유튜버 이 씨 측은 "취재를 통해 다뤘을 뿐"이라며 이에 관한 증거도 있다는 입장을 밝힌 바 있다.
유튜버 이 씨가 공개했던 김새론 관련 영상을 보아온 이들은 그가 사이버렉카와 다름 없다는 지적을 하기도 한다. 당사자는 억울할 수도 있지만, 고인의 유족은 그가 악의적인 뇌피셜에 기대 영상을 만들었다며 고통을 호소했다. 김새론의 사망 후 영상을 비공개 처리한 것을 두고는 증거인멸 시도라며 구속 수사를 요청하기도 했다.
비슷한 케이스가 과거에 없지 않았다. 연예 매체 부장 출신의 유튜버 김용호는 다양한 연예인, 유명인들에 대해 폭로성 영상을 만들며 여러 차례 형사 고소를 당했다. 이후 또 다른 범죄 혐의에 휘말리며 징역형 집행유예를 선고받은 뒤 안타깝게 유명을 달리했다.
현재 김새론 유족 측의 입장을 전하는 주체가 김용호가 몸 담았던 가로세로연구소라는 사실이 아이러니하다. 가세연 측은 김새론 유족 입장을 전하는 동시에 몇몇 기자들의 실명을 언급하며 업체와 결탁해 민원을 처리해주는 행태를 비판하기도 했다. 고인이 사망하기 전 수많은 SNS발 추측성 보도를 쏟아냈던 기성 언론들의 자성이 필요하단 목소리도 나온다.
사이버렉카 문제에 대한 사회적 공감대는 이미 공고해 보인다. BJ 과즙세연이 제기한 명예훼손 소송으로 미국 법원으로부터 신원이 특정된 뻑가나 유튜버 쯔양을 협박한 혐의로 실형을 선고받은 구제역의 사례가 있다. 지난해 여, 야 국회의원들이 사이버렉카 방지법을 발의하기도 했고, 국회 입법조사처도 관련법 입법의 필요성을 강조했다. 최근엔 야당 의원이 '사이버렉카 정보공개' 입법을 추진하기도 했다.
이제는 유튜버든, 매체든 '렉카짓'을 하는 불링의 주체를 대중이 먼저 골라내기도 한다. 누구나 유튜브를 개설하고 자신의 방송을 할 수 있는 시대에 타인을 물어뜯어 구독자를 모으고, 질 나쁜 영향력을 과시하는 것에 대한 제동이 필요한 시점이다. 누구든 본분을 망각한 채 '렉카짓'을 할 수 없도록 단죄가 시급하다.
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