[서울=뉴스핌] 정태선 기자 = 서울 25개 지방문화원 가운데 예산 규모가 가장 큰 곳과 작은 곳의 격차가 약 16배에 달하는 것으로 나타났다.

서울시의회 문화체육관광위원회 김기덕 의원(더불어민주당, 마포4)은 13일 제340회 정례회 문화본부 행정사무감사에서 25개 지방문화원 간 재정·인력 격차와 서울시의 미흡한 지원 정책을 지적하고, 안정적인 운영과 지역 고유문화 보존을 위한 예산 지원 등 종합적인 대책 마련을 촉구했다.

김 의원은 서울시가 지방문화원 25곳에 각각 연간 5,400만 원의 보조금을 지원하고 있지만 사무국장 인건비 2,750만 원을 빼면 실제 사업에 쓸 수 있는 예산은 2,650만 원에 불과하다고 문제 삼았다.

그는 "지역문화 조사·연구, 향토자료 발굴, 전통문화 보존, 문화예술교육 등 다양한 사업을 추진해야 하는 지방문화원에 연간 2,650만 원의 시비 사업비가 과연 현실적인 수준인지 의문"이라며 "서울시가 필수 운영비와 적정 사업비에 대한 객관적인 산정 없이 관행적으로 지원을 이어온 것은 아닌지 점검해야 한다"고 강조했다.

지방문화원 간 재정 불균형도 거론했다. 2026년 기준 강서문화원의 예산은 약 33억 2,252만 원인 반면 서대문문화원은 약 2억 648만 원에 그쳤다. 인력 여건도 열악해 25곳 중 9곳은 사무국장을 포함한 전체 직원이 2~3명에 불과하다고 했다.

김 의원은 지난 10월 28일 광화문광장에서 열린 서울문화원엑스포 현장을 방문한 경험을 언급하며, 25개 자치구 문화원이 참여하는 대규모 행사를 준비·운영하는 연합회의 상근 직원이 2명뿐이라는 사실에 놀랐다고 밝혔다. 서울시가 연합회의 업무량과 조직운영 실태를 면밀히 조사해 적정 인력 확보와 운영지원 방안을 마련해야 한다고 주문했다.

지방문화원이 문화강좌와 일회성 행사 중심으로 운영되면서 지역 고유의 역사와 문화를 발굴·보존하는 본래 기능이 약화되고 있다는 점도 지적했다.

김 의원은 지역학 관련 사업을 수행하는 문화원이 도봉·광진·노원·성북 등 일부에 그치는 것으로 파악된다며, 지역의 역사와 주민 생활문화, 향토자료를 체계적으로 기록하지 않으면 소중한 지역문화 자산이 사라질 수 있다고 말했다. 2027년도 서울시 예산안에서도 지방문화원 문화육성사업 예산이 감액 편성된 점을 들어 육성 의지에 의문을 제기했다.

서울시 문화본부장은 지방문화원 고유사업 운영과 지원 체계 방안을 마련하고 부족한 부분은 보완해 나가겠다고 답했다.

김 의원은 "지난해에 이어 다시 한번 촉구하는 만큼 지방문화원의 재정·인력 실태를 종합적으로 분석하고, 문화 강성 서울시에 걸맞은 실효성 있는 지원 대책을 마련하길 바란다"고 촉구했다.

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