[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 국민의힘 당권주자들은 31일 열린 첫 TV토론에서 내년 대선 경선 관리 방안, 강경 투쟁 논란, 영남당 논란 등을 두고 난타전을 벌였다.
나경원, 주호영 후보는 예비경선을 1위로 통과한 이준석 후보를 향해 협공을 펼치면서도 서로의 약점을 파고들었다.
주 후보는 이날 밤 10시 40분부터 진행된 MBC '100분 토론'에서 "나 후보는 증언이라는 책에서 '길고 잦은 장외투쟁으로 민심을 붙잡아둘 수 없었다'고 썼다. 강경일변도 투쟁에 대해 후회하냐"며 "나 후보가 원내대표를 맡아서 황교안 대표와 같이 우리 당을 이끌 때 강경보수 노선으로 가서 국민들로부터 외면 받은 것 아니냐"고 말했다.
이에 나 후보는 "2019년 당시는 굉장히 엄혹한 시절이었다"며 "주 후보도 당시 당에 같이 있었다. 그 시대에는 저희의 그런 리더십이 요구될 때였고 그래서 우리가 때론 투쟁을 할 수밖에 없었다"고 반박했다.
이어 "강경보수의 정의가 뭔가. 저는 책임보수였다고 생각 한다"며 "저희가 할 일을 했던 것이라고 생각 한다. 강경보수란 것은 민주당이 씌워놓은 프레임이다. 그때 저희가 국민들 분노를 광화문에서 같이 외치지 않았다면 문재인 정권의 위선이 이렇게 빨리 벗겨졌겠냐"고 반문했다.
그러자 주 후보는 "그 여파로 나 후보도 지난 총선에서 실패하고 우리 당도 참패했는데 두 달 전에는 서울시장에 출마했다가 이번에 또 나오셨다"며 "에너지도 대단하지만 이번에 꼭 나와야 될 이유가 무엇이었는지, 두 번의 연속된 실패 끝에 또 나온 이유를 듣고 싶다"고 공격했다.
이에 나 후보는 "앞서서 싸우다 보니까 참 많은 상처를 입었다"며 "그런 것으로 인해서 여러 가지 패배가 있었고 이번에 웬만하면 나오려고 하지 않았지만 이번 전당대회가 흘러가는 과정을 보면서 구당의 마음으로 나왔다. 정권교체를 위한 정말 중요한 당대표 선거"라고 말했다.
나 후보는 그러면서 "제가 걱정된 것이 지도부에는 지역 균형이 있어야 하는데 울산 출신 김기현 원내대표가 당선되면서 당대표가 같은 영남 출신이면 우리 당이 지역적으로 확장하는 데 한계가 있지 않느냐, 그래서 제게 출마 요구가 많았다"며 역공을 폈다.
그러자 주 후보는 "황교안 대표, 나경원 원내대표 모두 서울 출신이었는데 그때 외연을 확장했냐"며 "영남 프레임을 씌우는 것은 전 겨냥해 만든 자해적 프레임이다. 민주당은 당대표, 원내대표, 대선 후보 몽땅 호남 출신인데도 호남당이라고 하지 않는다"고 반박했다.
이에 나 후보는 "송영길 민주당 대표는 호남 출신의 수도권 의원"이라며 "고향은 호남이지만 차이가 있다. 그런 부분을 비난하는 것이 아니라 균형이 맞아야 된다는 것"이라고 맞받았다.
지역 및 세대, 성별 할당제 공약을 둔 공방도 이어졌다.
이 후보는 주 후보를 향해 "호남과 여성을 각각 할당하면 비율이 너무 커진다"며 호남 및 여성할당제를 공약한 주 후보를 비판했고, 주 후보는 "호남 출신 여성을 할당하는 방식으로 비율을 줄일 수 있다"고 설명했다.
그러자 이 후보는 "호남 및 여성할당제 공약을 위해 호남 출신 여성을 우대하겠다는 거냐"고 물었고, 주 후보는 "결과적으로 그렇다"고 답했다.
이에 나 후보는 "이 후보의 리더십에 대해 많은 분들이 걱정하는 부분이 있다는 것 잘 아실 것"이라며 "문재인 정권이 워낙 분열의 리더십, 갈라치기 리더십을 했기 때문에 지금 우리에게 굉장히 필요한 건 통합의 리더십인데 이 후보가 분열의 리더십이 있지 않느냐 하는 그런 지적이 있다"고 꼬집었다.
이어 "끊임없이 여성과 남성을 가르고 세대를 나누지 않았느냐"며 "최근 한 달 동안 젠더갈등에 대해 논의하는 것도 일종의 분열의 리더십이라고 본다. 할당제도 무조건 부정하고 있는데 트럼피즘(Trumpism·트럼프주의)과 비슷하다"고 지적했다.
그러면서 "본인은 청년 공천인 퓨처메이커 전형으로 총선에 출마했는데 할당제를 없애자는 것은 사다리 걷어차기가 아니냐"며 "무조건 실력주의로 가는 것은 해법이 아니다. 2030 남성의 분노 해결하기 위해서는 일자리 등 거대 담론으로 접근해야 한다"고 말했다.
그러자 이 후보는 "퓨처메이커 전형은 당에서 숫자 맞추기를 위해 저를 끼워놓은 것"이라고 반박했다.
내년 대선 경선 관리 방안을 둔 격론도 이어졌다.
이 후보는 당내 경선 일정에 따라 대선 스케줄을 진행해야 한다는 자강론을 강조한 반면, 나 후보와 주 후보는 외부 주자 영입을 위한 유연한 경선 일정을 주장했다.
이 후보는 "버스는 특정인을 기다려서는 안 되고 특정인을 위한 노선으로 가서는 안 된다"며 "공정하고 엄격한 룰을 만든다면 당 외부 주자들이 경선에 참여할 것"이라고 주장했다.
이에 나 후보는 "윤석열 전 검찰총장이 우리당에 들어오지 않았어도 그냥 버스를 출발하겠다는 거냐"며 "당의 스케줄만 강조하면 우리당 내의 후보만 대선 열차에 올라타게 된다. 그렇게 됐을 땐 야권의 다른 후보들인 윤 전 총장, 김동연 전 경제부총리, 최재형 감사원장 등 (대선) 후보 등이 공정성에 대한 의심을 가지게 된다"고 반박했다.
주 후보도 "나 후보의 견해에 동의한다"며 "(이 후보의 주장은) 버스가 제 시간에 출발한다고 하니까 우리가 출발할 때까지 들어오지 않으면 그냥 갈 수 있다는 것"이라며 "그것이 자칫 잘못하면 야권 분열된 상태로 대선을 치를 수 있는 위험이 있다"고 덧붙였다.
나 후보는 마무리 발언을 통해선 "제 정치 인생을 내년 정권교체에 걸었다"며 "야권통합 단일후보를 만들어서 정권교체에서 승리하지 않으면 저 나경원 정치 일선에서 물러나겠다. 정권교체 자양분이 되겠다. 반드시 분열이 아닌 통합의 리더십으로 국민께 승리를 안겨드리겠다"고 말했다.
이 후보는 "이례적인 현상이다. 공교롭게도 저희 전당대회에서도 의회 경험이 없는 후보가 주목 받고 있다"며 "지금까지 의회가 우리나라 문제를 깔끔하게 해결하지 못했기 때문에 이런 일이 발생하는 거다. 바꿀 기회가 왔다. 대한민국 정부가 수립된 이후 거의 75년만에 이런 기회가 왔다. 이 기회를 놓치지 않기 위해서는 여러분의 참여가 절실하다"고 호소했다.
주 후보는 "국민들의 지상명령은 정권교체"라며 "대선 승리는 대통합으로만 가능하다. 대통령 단일후보를 선출하고, 우리 당을 중도까지 확장하겠다. 세대 통합을 해서 청년에 의한, 청년을 위한 정당을 만들겠다"고 강조했다.
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