[경주=뉴스핌] 이영태 여행선임기자 = 황촌(황오동) 마을은 황리단길과 보문단지 등에 가려진 경주 구도심 지역의 중심이다. 인구 감소와 지역 상권 약화 등 도심 쇠퇴 문제를 극복하기 위해 경주시가 관광형 도심재생사업을 활발히 추진하고 있는 곳이다.

문화체육관광부와 한국관광공사가 소개하는 '6월 여행가는 달'의 방문코스인 "일상이 여행이 되는 마을 경주 황촌 체류 여행" 취재를 위해 30일 서울역에서 KTX를 타고 경주를 찾았다.

장미란 문체부 2차관이 동행한 경주 여행의 첫 방문지는 웃시장으로 불리는 '경주성동시장'이다. 문어와 가자미 등 먹거리가 유명한 곳이다.

성동시장 내에서도 한식뷔페로 이름난 청도식당으로 향했다. 1968년부터 장사를 시작해 3대가 함께 운영중인 식당이다.

8년 전 돌아가신 어머니가 해주시던 호박쌈과 강된장이 최근 자주 생각났는데 마침 이곳에서 그리운 그맛을 만나니 기쁨이 배가된다. 반찬 가짓수가 40여 가지가 넘는데다 국 종류만 미역국과 콩나물국 등 3가지를 골라 먹을 수 있다. 가격은 단돈 8000원. 홀쭉했던 배가 똥똥해졌다.

◆ 경주를 대표하는 황남빵과 최영화빵과 차이점은

맛있는 한식으로 배를 채운 팸투어 참가자들은 마을기업 '경주두가' 해설사가 운영하는 황오동 도보투어를 시작했다. 한때 사창가가 밀집해 있어 경주에서 달러를 가장 많이 벌던 곳이라는 '삼백고지(300번지)' 앞에 청소년출입금지 구역이라는 팻말이 크게 걸려 있다. 사창가는 이미 사라졌지만 일부 유흥업소들은 아직도 영업중이라고 한다.

"구도심 숨결을 따라가는 이야기 여행" '아임황오동'은 경주문화관(구경주역)과 성동시장 맛체험을 지나 어울림마당과 황오거리, 최영화빵(황남빵의 원조) 골목, 팔우정 공원으로 이어진다. 황남빵과 최영화빵과 차이점은 피의 두께에 있는데 최영화 할아버지 둘째아들이 만드는 황남빵의 피가 큰며느리가 만드는 최영화빵보다 더 얇다고 한다.

도보여행을 마친 후 양조장 체험을 위해 청년창업점포인 경주식회사를 방문했다. 전국 각지를 대표하는 6가지 막걸리를 시음하고 고두밥에 누룩과 물을 빚어 직접 술을 담가본다. 경주식회사 김민영 대표는 경주에서 나는 신라봉(한라봉)을 이용해 '깁모어 막걸리'를 빚는다.

드디어 이번 여행의 하이라이트인 황오동 투어가 시작됐다. (구)경주역 동편에 있는 황오동은 신라시대 왕실 근처에 있는 마을이라는 뜻에서 황촌이라고 불렸다.

◆ '행복황촌' 마을기업이 운영하는 럭셔리 고급호텔

구도심의 문화재 보존과 KTX 정차역 신설 등을 위해 신경주역이 생기면서 마을 인구가 급감하자 지속가능한 마을 공동체 유지를 위해 주민들이 '행복황촌'이라는 마을기업을 만들어 호텔과 카페 등을 운영하고 있다.

'행복황촌'은 현재 '관광진흥법 시행령'상 특례를 적용받아 현재 7개 도시민박을 운영하고 있다. 1개 한옥체험업을 포함해 8개 사업체를 운영중이다. 황오동 투어 가이드는 43명의 마을기업 조합원 중 20여 명이 민박업 운영을 준비하고 있다고 귀띔한다.

'황오연가'란 마을호텔을 찾았다. 황촌마을은 과거 철도청 공무원들이 살던 곳이라 '관사마을'로도 불리는데 옛 관사를 호텔로 리모델링한 곳이다. 옛집의 골조는 살리면서 젊은 사람들이 좋아할만한 인테리어를 장착해 감성 있는 호텔로 다시 태어났다.

두 번째 방문한 곳은 황촌마을에서 가장 비싼 호텔이라는 '황오여관'이다. 정원에 수영장을 만들고 다락방은 멋진 서재로 꾸몄다. 거실과 침실도 고급 자재를 사용해 특급호텔 못지않은 고급스러움을 자랑한다.

호텔 구경을 마치고 황촌마을 구경에 나섰다. 일제시대 분위기가 남아 있는 옛 가옥들과 좁은 골목길, 1970~80년대 부잣집 소리를 들었을 법한 2층주택들이 레트로 감성을 자극한다.

◆ '동궁과 월지', '첨성대', '월정교'에서 즐기는 경주 야경

황촌마을 투어에 이어 경주에서 야경이 가장 멋지다는 '동궁과 월지'로 향했다. 동궁은 신라의 별궁으로, 태자가 사는 곳이었다. 동궁(東宮)이라는 이름은 신라의 법궁이었던 경주 월성의 동쪽에 있다는 데에서 붙은 이름이다.

월지는 안압지(雁鴨池)로 널리 알려진 곳이다. 조선시대에 폐허로 변해 갈대가 무성한 이곳 호수에 기러기(雁)와 오리(鴨)들이 날아들자 안압지라는 이름을 붙였다. 1980년 안압지에서 발굴된 토기 파편 등으로 신라시대에 이 호수를 월지(月池)라고 불렀다는 사실을 확인했다.

수학여행과 소풍을 온 학생들이 떠드는 소리가 가득한 '동궁과 월지'를 떠나 월성을 거쳐 세계에서 가장 오래된 천문대 첨성대(국보 31호)로 향했다.

박성혜 문화해설사는 "첨성대는 신라 27대 왕인 선덕여왕(632~647년) 때 만들었는데 맨 마래 기단과 정상부 정자석(井字石)을 제외한 원통부가 27단이다. 기단을 합친 단수는 28단으로 기본 별자리 28수를 의미한다. 몸통 가운데 네모난 창을 기준으로 보면 아래로 12단, 위로 12단이다. 합하면 24단으로 각각 12달과 24절기를 가리킨다. 27단 원통부에 기단과 정자석을 합하면 29단(지하 1층 기단까지 합치면 30단)으로 음력달의 날수와 일치한다. 첨성대 원통부에 들어간 화강암의 갯수는 362개로 음력 1년의 날수와 같다"고 설명했다.

아울러 "첨성대의 구조를 보면 4각으로 돼 있는 정자석은 동서남북 방위를 가리키고 네모난 받침대는 땅, 둥근 몸체는 하늘을 의미하는 천원지방설(天圓地方說)에 의해 축조됐을 것으로 보고 있다"고 부연했다.

이어 "원통부의 네모난 창은 사람이 드나드는 출입문으로 남쪽의 왕궁 월성을 향하고 있는데 창문으로 들어오는 햇빛의 길이에 따라 계절의 변화를 알 수 있다. 춘분과 추분 때에는 햇빛이 창을 통해 경주 첨성대 안 바닥까지 비추지만 하지와 동지에는 햇빛이 비치지 않는다"며 "높이가 9.51m에 불과한, 크지 않은 건축물이지만 천문과 역법의 원리가 다 담겨 있다"고 강조했다.

첨성대에 담긴 천문과 역법의 원리를 되새기며 월정교로 향했다. 월정교는 통일신라시대의 교량(橋梁)으로, 조선시대에 유실돼 없어진 것을 고증을 거쳐 2018년 4월 복원했다. '삼국사기'에 따르면 통일신라시대 경덕왕 19년(760년)에 지어져 경주 월성과 남산을 연결하는 역할을 했다. 자료수집과 발굴조사 등을 거쳐 2018년 4월 준공됐다.

건축물의 형태가 원형에 가까운 모습은 아니지만 1200여 년 전 당시의 크기를 그대로 재현한 것이라고 하니 고구려와 백제를 통일한 통일신라시대의 위엄과 영화가 느껴진다. 경주를 가로지르는 남천에 비친 월정교의 야경이 아름답다.

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