이 기사는 인공지능(AI) 모델의 번역을 기반으로 전문 기자의 검증과 분석을 통해 생성한 콘텐츠로, 원문은 9월11일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 사우디 아람코(2222:SE)가 특수화학 자회사인 아를란시오 매각을 검토하고 있다고 사안에 정통한 관계자들이 전했다. 이는 이 국영 에너지 기업이 수십억 달러 규모의 자산 매각 계획에 속도를 내는 가운데 나온 것이다.

이들에 따르면 아람코는 네덜란드에 본사를 둔 합성고무 생산업체 아를란시오의 잠재적 인수 후보를 물색하기 위해 자문사와 협력하고 있다. 아를란시오는 화학기업뿐 아니라 사모펀드들의 관심도 끌 수 있다고 이들은 덧붙였다.

아람코는 2018년 합작 파트너였던 독일 랑세스의 지분을 15억 유로(17억 5000만 달러) 규모의 거래로 인수하며 아를란시오를 완전 자회사로 편입한 바 있다.

이번 매각 검토는 아람코가 국가 프로젝트와 배당금 지급을 위한 자금을 마련하고자 최대 350억 달러 규모의 자산 매각을 추진하는 가운데 나왔다.

아를란시오는 타이어, 골프공, 신발 밑창 등에 쓰이는 합성고무와 특수 엘라스토머를 생산한다. 유럽·아시아·아메리카 대륙에서 사업을 벌이는 이 업체를 보유함으로써 아람코는 탄화수소 중심 사업에서 벗어나 사업 영역을 넓혀왔다.

그러나 전 세계 화학업계는 수요 둔화와 공급 과잉, 높은 생산비용에 시달리고 있으며, 이에 주요 에너지 기업들이 화학 부문 노출도를 재검토하는 추세다.

셸(SHEL)은 미국 내 일부 화학 자산의 매각처를 물색 중이며, 다우 역시 아람코와의 화학 합작사 지분을 정리하는 방안을 검토하고 있다고 블룸버그뉴스가 앞서 보도한 바 있다.

아람코의 아를란시오 관련 검토는 아직 진행 중이며, 경영진이 실제 매각을 결정할지는 불확실하다고 이들 관계자는 전했다. 이들은 비공개 정보를 논의한다는 이유로 익명을 요구했다. 아람코 대변인은 논평을 거부했다.

아람코는 이 밖에도 방대한 부동산 포트폴리오 일부와 원유 수출·저장 터미널 지분 매각도 검토해왔다. 회사는 운영권은 유지하면서 세일앤리스백(sale-and-leaseback)이나 소수 지분 매각 방식을 통해 일부 인프라 자산을 현금화하는 사례를 점차 늘리고 있다.

아람코는 사우디아라비아의 광범위한 경제 전환을 위한 현금 창출 압박과 자체 투자 계획 사이에서 균형을 맞추려 하고 있다.

아를란시오 매각이 성사된다면 최근 이뤄진 일부 거래보다 훨씬 통상적인 형태의 기업 매각이 될 것이며, 이는 아람코가 더 이상 전략적 우선순위에 맞지 않는 사업을 통째로 매각할 의향이 있다는 신호로 해석될 수 있다.

shhwang@newspim.com