[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울야외도서관이 지난 1일 운영을 마무리하고 동절기 휴식기에 들어갔다.

4일 서울시에 따르면 올해 서울야외도서관은 서울광장·광화문광장·청계천 등 3개 거점에 약 187만 명이 방문했으며, 2022년 첫 개장 이후 자치구·팝업야외도서관 등을 포함한 누적 방문객은 1000만 명을 넘어섰다. 이용 만족도 97%, 현장 독서 참여율 90.3%를 기록했다.

서울야외도서관은 누구나 도심 속에서 독서와 휴식을 즐길 수 있도록 운영하는 서울시 대표 독서문화 사업이다. 올해는 4월 23일 개장해 상반기(4~6월), 하반기(9~11월)로 나눠 운영됐다.

서울야외도서관 3개 거점 방문객 5155명을 대상으로 운영기간(4월 23일~11월 1일) 중 실시한 만족도 조사에서 전체 이용 만족도는 97%로 나타났다. 재방문 의사는 97.4%, 타인에게 추천할 의향은 97.8%로 조사됐다. 현장에서 실제로 책을 읽었다고 응답한 비율은 90.3%였다. 

서울야외도서관은 해외에서도 새로운 독서문화 사례로 주목받고 있다. 지난달 30일 미국의 글로벌 뉴스 매체 블룸버그(Bloomberg)는 한국의 '텍스트힙(Text Hip)' 현상을 심층 보도하며 서울야외도서관과 공공 독서클럽 '힙독클럽'을 주요 사례로 소개했다.

국제 교류도 이어졌다. 서울시는 지난 8월 부산 '2026 세계도서관정보대회(WLIC 2026)'에서 서울야외도서관의 운영 성과를 세계 각국 도서관 관계자들에게 알렸다. 외국인 관광객 대상으로 올해 처음 선보인 '라이브러리 투어'도 총 13회 운영됐으며, 48개국 377명이 참가를 신청했다.

시는 국제개발협력 사업인 '서울 ODA 챌린지'를 통해 엘살바도르 산살바도르와 인도네시아 반다아체에 서울야외도서관의 운영 경험과 노하우를 전수하는 등 서울의 독서문화 정책을 해외 도시와 공유하고 있다.

서울야외도서관을 계기로 도심 속 야외 독서문화가 서울 곳곳은 물론 다른 지역으로도 확산되고 있다. '서울팝업야외도서관'을 통해 야외 독서 공간을 광장과 공원에서 학교·문화시설 등 시민들의 생활공간으로 넓혔다.

책을 읽는 공간이 넓어지는 것과 함께 독서를 즐기는 방식도 다양해졌다. 올해 운영 2년 차를 맞은 시민 참여형 독서클럽 '힙독클럽'은 회원 1만 명을 모집하고, 책을 깊이 읽고 감상을 나누는 다양한 프로그램을 선보였다.

동절기 휴식기에 들어간 서울야외도서관은 내년 4월 다시 시민들을 찾아올 예정이다. 민수홍 문화본부장은 "시민 누구나 가까운 곳에서 책과 함께 휴식하고 독서의 즐거움을 나눌 수 있도록 다양한 공간과 프로그램을 마련해 나가겠다"고 전했다. 

kh99@newspim.com