[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 펜실베이니아주에 본사를 둔 파파존스 인터내셔널(PZZA) 가맹점주가 이번 주 연방 파산법 11조(챕터11)에 따른 파산보호를 신청했다고 블룸버그가 11월12일 보도했다. 패스트푸드 업계 전반으로 경영난이 번지고 있다.

피츠버그 연방파산법원에 제출된 서류에 따르면 '파파 ZHS'는 자산 10만 1달러~50만 달러, 부채 100만~1,000만 달러를 신고했다.

무담보 채권자 청구액으로 기재된 금액만 300만 달러에 육박한다. 회사는 무담보 채권자에게 배분할 수 있는 자금이 있을 것이라고 밝혔다.

이 업체를 운영하는 야시르 후세인은 약 2년 전 파파존스의 6,000번째 매장을 열었던 인물이다. 그의 회사는 챕터11의 소기업 특례 조항인 '서브챕터 V'로 파산보호를 신청했다. 이 제도를 활용하면 무담보 채권자가 반대하더라도 보다 신속하게 재건 절차를 밟고 사업을 유지할 수 있다.

최근 몇 달간 버거킹, 아웃백 스테이크하우스, 웬디스의 가맹점주들도 치열한 경쟁과 비용 상승, 매출 감소를 이기지 못하고 파산을 신청했다. 파파존스도 한동안 부진을 이어왔으며, 주가는 2021년 기록한 사상 최고가 대비 86% 폭락했다.

토드 페네고르 최고경영자(CEO)는 지난주 실적 컨퍼런스콜에서 올해 들어 지금까지 239개 매장을 폐쇄했다고 밝혔다. 그는 북미에서만 2027년까지 문을 닫을 것으로 예상되는 300개 매장 가운데 약 절반이 이미 폐점했다고 덧붙였다.

회사는 직영점을 재가맹점으로 전환하는 작업도 진행 중이다. 이를 통해 북미 직영점 비중을 한 자릿수 중반 퍼센트대로 낮출 계획이다.

파파존스는 파파 ZHS의 파산 신청에 대해 언급을 거부했다. 다만 해당 가맹점주와 협력해 "사업 연속성을 지원하고 있다"고 밝혔다.

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